Mangold pochází ze Středomoří. Díky starým Římanům se tato zelenina rozšířila do střední a severní Evropy, ve středověku přes Malou Asii až na Dálný východ. V 17. století byl mangold znám v Číně.
Mangold je mnohými považován za druh špenátu, ale není tomu tak. Vzhledem připomíná špenát (listový) nebo čínské zelí (řapíkatý), ale příbuzný je s řepou cukrovkou.